1946年8月，蒋介石发动全面内战，马鸿逵部紧密配合，出兵侵占了盐池县的余庄子、大圪垯、兴武营。为了打击敌人，保卫边区土地，盐池县城区基干自卫军（民兵)和余庄子游击队，配合解放军警备3旅8团，在郭炳坤、白寿康等首长指挥下，于12月3日深夜包围了兴武营，对马部骑兵展开猛烈攻击。敌军措手不及，顿时大乱，丢盛弃甲，仓皇溃败。战斗经3个小时胜利结束，毙伤敌军数十，俘虏敌兵百余人、战马百余匹、200多峰骆驼，还有大批物资。

兴武营战斗打响了解放宁夏的第一枪。战斗结束后，定边与盐池县城内悬旗3日，万名群众敲锣打鼓涌上街头，热烈庆祝兴武营大捷。

解放后，兴武营城上所甃的砖石于20世纪60年代被拆除，只留下土筑城墙至今保存尚好。城内居民在城墙被拆毁后陆续搬走，古城遂被废弃。

兴武营战斗旧址于1986年1月被盐池县人民政府公布为盐池县文物保护单位。